EnVision’ın Venüs görevi, hafta içerisinde Avrupa Uzay Ajansı ESA tarafından resmi olarak kabul edildi. Diğer bir deyişle kuruluş, uzay aracını 2030’ların başında Venüs’e ulaştırmayı taahhüt ediyor.
EnVision, gezegeni üst atmosferinden çekirdeğine kadar incelemek üzere tasarlanmış bir Venüs yörünge aracı. Venüs birçok bakımdan gezegensel evrim açısından kıymetli bir bilgi kaynağı olarak görülüyor. Dünya’ya emsal şartlarda oluştuğu düşünülen gezegen artık sıcak, mevsimsiz ve sülfürik asit bulutlarıyla örtülü. Tıpkı vakitte yörüngesinde aksi istikamette dönüyor, Dünya’da yaşadığımızın 92 katı hava basıncına sahip ve yüzeyinde hala etkin volkanizma olabilir. Temel olarak, Venüs’ün bizim yumuşak, hayat dolu gezegenimizden nasıl bu kadar farklı hale geldiğine dair pek çok büyük soru bulunuyor.
EnVision’ın proje bilimcisi Anne Grete Straume-Lidner, ESA açıklamasında “EnVision’a özel olan, misyonun tüm gezegeni bir sistem olarak incelemeye yönelik yaklaşımıdır” dedi ve devam etti: “Venüs’ün yüzeyini, içini ve atmosferini gibisi görülmemiş bir doğrulukla araştıracak ve bunların nasıl çalıştığını ve birbirleriyle nasıl etkileşime girdiğini anlamamıza imkan tanıyacak. Örneğin EnVision, yüzeyde ve atmosferde faal volkanizmanın izlerini aramak için çoklu ölçüm teknikleri kullanacak.”
EnVision, NASA’nın kavrulan komşumuza gitme niyetini açıklamasından birkaç gün sonra 2021’de birinci kere duyurulmuştu. Art geriye planlanan misyonlar, Venüs araştırmalarında uzun süren bir sakinliğin akabinde geldi. NASA’nın Venüs’e son ziyareti 1994’te sona eren Magellan göreviydi.
ESA’nın en son Venüs misyonu ise daha yakın bir vakitte gerçekleştirildi. Venus Express yörünge, aracı 2006 yılında gezegenin yakınına ulaştı ve çalışmalarını 2014 yılında tamamladı. Japon uzay ajansı JAXA ise 2015 yılında gezegenin yörüngesine bir uzay aracı yerleştirdi. Fakat Venüs’e yapılan en son misyon olan bu vazife bile 2010 yılında başlatıldı.
EnVision’ın planlanan fırlatma tarihini 2031 olarak belirlemesi durumunda, ESA’nın Venüs’e son fırlatmasından bu yana çeyrek asır geçmiş olacak. Yörünge aracının gezegene bir Ariane 6 roketiyle yola çıkması bekleniyor.
ESA, NASA üzere maliyetlerden kaygı etmese de yedi yılda çok şey değişebilir. Bekleyip göreceğiz…