Çürük dişlerin oluşumu epey kompleks bir süreçtir. Dişlerin yüzeyindeki bakteriler, yiyecek artıkları ve tükürük ile birleşerek plak ismi verilen bir katman oluşturur. Bu plak, dişlerin üzerinde kalır ve vakitle asitler üretir.
Asitler, diş minesini çözer ve dişte bir delik oluşmasına neden olur. Bu delik, vakitle büyür ve dişin daha derinlerine ulaşır. Şayet çürük tedavi edilmezse, dişin sonlarına ve kan damarlarına ziyan verebilir ve dişin kaybedilmesine neden olabilir.
Çürük dişlerin oluşumunu önlemek için, sistemli diş fırçalama, diş ipi kullanımı ve ağız bakımı değerlidir. Ayrıyeten, şekerli ve karbonhidratlı yiyeceklerden kaçınmak, diş doktoruna nizamlı denetimler yapmak ve florür içeren diş macunları kullanmak da çürük oluşumunu önlemeye yardımcı olabilir.