Ergenlik periyodu hem fizikî hem ruhsal hem de toplumsal olarak değişimlerin yaşandığı bir süreçtir. Bireyler bu süreçte ailesinden biraz uzaklaşarak toplumsal etrafı ile vakit geçirmeye daha eğilimli olurlar ve kendilerini bu etrafa kanıtlama uğraşına girerler. Bu gayretle birlikte yasadıkları duygusal değişimler duygusal problemleri da beraberinde getirmektedir. Türkiye Psikiyatri Derneği, psikososyal geçiş periyodundaki bireylerin tarifini “Çocukluktan çıkıp yetişkinliğe gidilen yolda uzunca kalınan bir orta istasyondur” biçiminde yapmıştır.