Avrupa Uzay Ajansı uzayda bir TIE yıldız savaşçısına benzeyen imgeleri yayınladığında, pek çok Star Wars hayranı muhtemelen hayal gördüklerini düşündü. Ancak ne yazık ki yayınlanan Star Wars sinemasından bir kare değil, onlarca yaşındaki bir Dünya müşahede uydusunun “eve dönüş” manzaralarıydı.
İkinci Avrupa Uzaktan Algılama uydusu ya da ERS-2 olarak bilinen uydunun atmosfere geri girişinin son imgeleri uzay teknolojisi şirketi HEO tarafından öteki uydulardaki kameralar kullanılarak çekildi. ESA Şubat ayı başından bu yana ERS-2’nin gezegenimize geri dönüşü için hazırlık yapıyordu. Ajans ERS-2’yi 2011 yılında hizmet dışı bırakmış ve akabinde başka uydularla çarpışmasını önlemek için ERS-2’nin irtifasını düşürmeyi ve kalan yakıtını tüketmeyi gerektiren ve yıllar sürecek olan yörüngeden çıkarma sürecine başlamıştı.
ERS-2 spotted! 📸🛰️
The ESA satellite is on a tumbling descent that will lead to its atmospheric reentry and break up this week.
These images of ERS-2 were captured by @heospace for @spacegovuk using cameras on board other satellites.#ERS2reentry pic.twitter.com/GTuubP6apJ
— ESA Operations (@esaoperations) February 19, 2024
2 ton tartısındaki uydu, Çarşamba günü 50 mil (80 kilometre) yüksekliğe ulaştığında Dünya atmosferine denetimsiz bir formda tekrar giriş yaptı ve atmosferik sürüklenme nedeniyle modüllere ayrılmaya başladı. ESA, ERS-2’nin Alaska ve Hawaii ortasındaki Kuzey Pasifik Okyanusu’na düştüğünü ve rastgele bir maddi hasar meydana gelmediğini bildirdi.