Lockheed Martin tarafından geliştirilmekte olan NASA’nın X-59 Quesst süpersonik jeti resmi olarak tanıtıldı. İsmi Quiet SuperSonic Tech’in kısaltması olan 247,5 milyon dolarlık Quesst’in tanıtımı, canlı yayında Lockheed Martin’in Kaliforniya’daki Skunk Works tesisinde gerçekleştirildi. Uçağın, ses suratının 1.4 katı bir süratte uçacağı belirtiliyor. Buradaki hedef ise, çok gürültü üretmeyen bir süpersonik jeti gerçeğe dönüştürmek ve ticari süpersonik uçuşların tekrar başlamasını sağlamak.
NASA 2018’den bu yana X-59’un gürültü kirliliği ya da sonik patlama yaratmadan kentler üzerinde uçabileceğini kanıtlamak için ağır bir uğraş sarf ediyor. Artık sırada test uçuşları var. 2024 yılının son çeyreğinde başlaması beklenen bu uçuşlar, altı yıllık projede değerli bir kilometre taşı olacak.
Uzay ajansı, birinci uçuş sırasında jetten işittikleri sesler üzerine beşerlerle anket yapacağını söylüyor. Lakin ajans, bu şahısları nasıl bulacağını ya da kaç bireyle anket yapacağını belirtmedi. Toplanan datalar düzenleyicilere gönderilecek ve süpersonik jetlerin kullanımını sınırlayan yeni düzenlemelerin önerilmesinde kullanılacak.
Nihayetinde süpersonik jet uçaklarının karaya yakın arada uçmasına müsaade veren yeni yasalar kabul edilirse, yüksek süratli ticari uçuşlar gerçeğe dönüşebilir. NASA ve Lockheed Martin uçağın geliştirilmesini tamamladıktan sonra, ajans yaklaşık dokuz ay boyunca güvenlik değerlendirmeleri yapacağını söyledi. Quesst uçağının inançlı bir halde uçurulabileceğine dair kâfi delil elde edildikten sonra NASA, uçuş testlerini ABD genelindeki kentlere yaymayı ve ek anketler yoluyla uçağın çıkardığı gürültü hakkında daha fazla bilgi toplamayı planlıyor.