1804 yılında, Dünya nüfusu 1 milyara ulaşarak kritik bir eşiği aşmış oldu. Akabinde geçen 218 yıl boyunca, bir sonraki milyar nüfusa ulaşma müddeti giderek kısaldı ve Birleşmiş Milletler (BM) 2022 yılında Dünya’da 8 milyar insan yaşadığını duyurdu. Ve bu sayı, süratle artmaya devam ediyor.
Worldometer, günümüzde insan nüfusunun 8.179.550.700’ün biraz üzerinde olduğunu gösterirken, World Counts 8.133.842.800’ün çabucak altında ve ABD Nüfus Ofisi 8.075.980.800 civarından daha düşük sayılar bildiriyor. Lakin her doğum ve mevti tam olarak gerçekleştiği anda takip etmek pek mümkün yahut makul olmadığı için bu sayıların hangisinin daha hakikat olduğunu söylemek mümkün değil.
Dünya nüfusu sonsuza kadar bu türlü artmayacak
Dünya nüfusunun mevcut durumu hakkında hangi kaynak daha haklı olursa olsun, gezegendeki insan sayısının sonsuza kadar artmaya devam etmesi beklenmiyor. BM’nin bu yılın başlarında Dünya Nüfus Beklentileri raporunun en son sürümünde, global nüfusun 2080’lerin ortalarında yaklaşık 10,3 milyara ulaşacağı ve akabinde 2100 yılına kadar 10,2 milyara düşeceği iddia ediliyor.
Ancak öngörülen bu nüfus doruğu ve düşüşü, beklenenden çok daha erken olmasının yanı sıra, gerçekleşmesi durumunda 14. yüzyıldaki Kara Ölüm’den bu yana birinci sefer global nüfusun düşüşe geçmesi manasına gelecek.
Ne yazık ki, global olarak nüfus sayıları artıyor olsa da, bu artışın yavaşladığı yahut hatta düşüşe dönüştüğü bölgeler bulunuyor. Örneğin İtalya ve Japonya üzere kimi ülkeler nüfusun azalması konusunda daha çok bilinenlerin ortasında olsa da, yayınlanan bilgilere nazaran, büyümenin %-2,24 olduğu Cook Adaları’nın en yüksek nüfus düşüşü düzeyine sahip olduğu görülüyor.
Elbette ülkeler bazında bakıldığında, nüfus oranları yalnızca vefat ve doğum oranlarından değil, tıpkı vakitte göç üzere başka faktörlerden de etkileniyor. Fakat daha erken nüfus tepesi ve düşüşünün ardındaki mümkün birincil itici güçlerden birinin azalan doğum oranları olduğu düşünülüyor. Dünya ülkelerinin ve bölgelerinin yarısından fazlasında doğurganlık oranları, teoride bir nüfusu sabit tutmak için gereken bayan başına 2,1 canlı doğum olan ikame doğurganlığının altında kalıyor.