ABD’deki en büyük maymun yetiştirme tesisini inşa etme planları, Georgia’daki hayvan hakları kümelerinin ve lokal sakinlerin öfkesine ve tasasına sebep oldu. Devasa kompleks, ilaç testleri ve biyomedikal araştırmalar için üniversitelere ve ilaç şirketlerine satılacak 30.000 kadar makağa (yerel kentin insan nüfusunun iki katı) mesken sahipliği yapacak.
Daha İnançlı İnsan Tıbbı (SHM), 800 dönümlük bu kompleksi Georgia’nın Decatur İlçesindeki küçük bir kent olan Bainbridge’de inşa etmeyi hedefliyor. Plan, Aralık 2023’te Bainbridge Belediye Meclisi’nin projenin alanda devam etmesi için ağır vergi indirimleri vermesiyle sonuç vermeye yaklaştı.
Tesis, yengeç yiyen makaklar (Macaca fascicularis) olarak da bilinen sinomolgus makaklarını, inançlı çitlerle çevrili tutarken biraz pak hava ve güneş ışığı sağlayacak çok sayıda büyük koruma içinde barındıracak.
Şehri makaklarla paylaşma fikri, sakinleri kızdırdı
Tahmin edilebileceği üzere, kentlerini binlerce makakla paylaşma fikri kimi sakinler ortasında pek beğenilen karşılanmadı. Lokal halk, koku ve gürültüyle ilgili tasaların yanı sıra, etraf kirliliği ve toplu maymun kaçışları olasılığıyla ilgili telaşlarını de lisana getirdi. Örneğin tesisin yalnızca 120 metre uzağında yaşayan David Barber, mahallî haber kaynaklarına, “Kimsenin yan komşusu olarak 30.000 maymun isteyeceğini sanmıyorum” dedi. Tesisin öteki bir komşusu Johnny Reynolds “İlk duyduğumda kendim, mülk kıymetimin ne olacağı, sıhhatimize ne olacağı konusunda endişelendim ve sonra aniden bu yalnızca benimle ilgili olmadı. Sorun aslında bu bölgedeki tüm bu beşerlerle ilgiliydi” dedi ve ekledi: “Üreme tesisini durdurun. Genel gayemiz budur.”
PETA da protestolara katılıyor
PETA da tartışmaya dahil olarak tesise karşı mahallî protestolara katıldı. Hayvan hakları kümesinin söylediğine nazaran Bainbridge sakinleri, tartışmalı planın onaylanması nedeniyle 15 Şubat’ta Bainbridge Kenti ve başka lokal yetkililere karşı dava açtı.
PETA’nın primatolog ve kıdemli bilim danışmanı Dr. Lisa Jones-Engel, cesurca tabir edilen bir açıklamada “Birkaç işi kendine çekmek emeliyle kent ve ilçe yetkilileri, birçoğu düşük fiyat alan ve zoonotik hastalıklara maruz kalma riski taşıyan kimi kuşkulu şahısların ekolojik felakete yol açabilecek ve potansiyel olarak bir sonraki salgını tetikleyebilecek etik olmayan bir planı için kırmızı halıyı serdiler” dedi ve devam etti: “PETA, Bainbridge yetkililerini, kürek toprağa çarpmadan evvel dayanaklarını geri çekmeye ve bu projeyi durdurmaya çağırıyor.”
SMH ise Bainbridge’de tesis kurma planını savundu ve lokal altyapıya 270 milyon dolar yatırım yapacağını ve bölgede 250’ye kadar yeni iş yaratacağını sav etti. Şirket, mahallî sakinlere yazdığı açık mektupta, insanların tesisle ilgili olabilecek çeşitli sorularına cevap verdi.
Bu mektupta, hayvan deneylerinin bilimsel araştırmanın bir gerçeği olduğunu savunarak, pek çok araştırmacı ve bilimsel kuruluşun, bilgisayar modelleri ve laboratuvarda yetiştirilen organoidler üzerinde yapılan testlerin bilakis, hala hayvanlar üzerinde yapılan testlerin ilaç ve hipotezleri incelemenin en tesirli yolu olduğunu düşündüğünü belirttiler.
