O’Neal’ın 13 Şubat’ta Magic tarafından forması emekliye ayrılan birinci oyuncu olması sonrası, bu erdeme nail olabilecek bir sonraki oyuncunun Howard olması gerektiği konuşulmaya başlanmıştı.
Fakat O’Neal birebir fikirde olmadığını belirterek, Hardaway ve McGrady’nin formalarının daha evvel emekliye ayırması gerektiğini açıkladı:
“Kesinlikle harika bir oyuncuydu (Howard). Lakin ailem bana şunu daima söylerdi; şayet bir tartışma yapılacaksa, o vakit kendinize nitekim yapılmalı mı diye sormanız gerekir. Ne demek istediğini anlıyorum. Orada dokuz yıl oynadı, pek çok şey başardı, muhakkak olağanüstü bir oyuncuydu ancak bence Penny’nin forması ondan evvel emekli edilecektir. Ve T-Mac’in.”
2004 NBA Draftı’nda Magic tarafından birinci sıradan seçilen Howard, grupta sekiz dönem geçirmiş, bu mühlet zarfında maç başına 18,4 sayı, 13,0 ribaund, 1,5 asist, 1,0 top çalma ve 2,2 blok ortalamaları yakalamış ve 2009’dan 2011’e kadar üç yıl üst üste Yılın Savunmacısı mükafatını kazanmıştı. Howard ayrıyeten Magic’i 2009’da tarihinde ikinci sefer NBA Finallerine taşımıştı.
Hardaway, Magic’te altı dönem geçirmiş ve maç başına 19.0 sayı, 4.7 ribaund, 6.3 asist, 1.9 top çalma ve 0.5 blok ortalamaları yakalamıştı. Büyük bir ödül kazanmamış olsa da, bu mühlet zarfında dört defa All-Star seçilmiş ve Magic’in 1995 yılında NBA Finallerine ulaşmasında baş aktörlerden biri olmuştu.
McGrady ise Magic’te geçirdiği dört dönemde maç başına 28.1 sayı, 7.0 ribaund, 5.2 asist, 1.5 top çalma ve 1.0 blok ortalamaları yakalamış ve o yıllarda dört defa All-Star, dört sefer All-NBA ve iki kere de sayı hükümdarı olmuştu.
