Yeni Bucks koçu Rivers’ın bu dönem ESPN için canlı yayında tahlil yapma işini üstlenmesi beklenirken, deneyimli koç bunun yerine Doğu’nun en düzgün kadrolarından birini dönem ortasında şampiyonluğa taşıma vazifesini üstlendi.
Rivers, Philadelphia 76ers’tan ayrıldıktan sonra geri dönmeyi planlamadığını lakin oyundaki en yeterli oyunculardan kimileriyle bir şampiyonluk daha kazanma talihinin cazibesine karşı koyamadığını söyledi:
“Buraya, beni gerçek bir insan olarak değiştiren yere geri dönmek, hayal üzere bir şey. Rastgele bir yerde işe girmeyecektim.
Bu dönem benimle birkaç sefer bağlantıya geçilmişti lakin telefonlara dönmemiştim bile. Kararımda çok ciddiydim. Şayet gerçek fırsat gelirse dinleyecektim, gelmezse sorun yoktu.
Şampiyonluğu bir sefer tattığınızda, bir tane daha istersiniz. Ve benim kovaladığım şey de buydu. Kanıtlamam gereken bir şey var mı bilmiyorum ancak bu başarmak istediğim bir şey yalnızca.
Giannis’in de yapmak istediği şey bu. Khris Middleton ve (Brook) Lopez üzere adamların bir sefer kazanmış olmaları, bir tane daha kazanmak istemedikleri manasına gelmiyor. Ve Dame de kazanmak istiyor.”
Los Angeles ve Philadelphia’daki periyodu boyunca yaşadığı playoff başarısızlıkları ve seri çöküşleriyle Rivers, geçmişte çoklukla ekiplerinin favori olduğu serilerde elenmesiyle nam yapmıştı.
Geçtiğimiz dönem 76ers, ikinci tıpta Boston Celtics’e karşı 3-2 öndeyken, serinin 7. maçında berbat bir şut performansı göstermesiyle elenmişti.
