Amerikan Basketbol Ligi (NBA) takımı Orlando Magic, eski oyuncusu Shaquille O’Neal’ın formasını emekliye ayırdı.
Orlando’daki Kia Center’da Oklahoma City Thunder’a 127-113 yenilen Magic, müsabakanın akabinde düzenlenen seremoniyle O’Neal’ın 32 numaralı formasını emekli etti.
Basketbolun en dominant pivotlarından O’Neal, Magic’in alanına forması asılan birinci isim olarak tarihe geçti. Ayrıyeten O’Neal, Wilt Chamberlain ve Pete Maravich’ten sonra forması üç başka kadro tarafından emekli edilen üçüncü basketbolcu oldu. Daha evvel Los Angeles Lakers (34) ve Miami Heat (32), O’Neal’ın formalarını emekliye ayırarak salonlarına yerleştirmişti.
Magic’in 1992 draftında birinci sıradan seçtiği O’Neal, 1996’ya kadar ekipte misyon yaptı. ABD’li basketbolcu, Magic tarihinde yılın en güzel çaylak oyuncusu ve all-star seçilen birinci isim olmayı başardı. Los Angeles Lakers, Miami Heat, Phoenix Suns, Cleveland Cavaliers ve Boston Celtics formaları da giyen O’Neal, 4 şampiyonluk yaşadığı NBA’de bir kere dönemin, 3 kere de finallerin en kıymetli oyuncusu (MVP) oldu. O’Neal, 15 sefer seçildiği all-star maçlarında ise 3 defa MVP olma başarısı gösterdi. Ligde 2 sefer sayı hükümdarı olan O’Neal, 8 defa de dönemin en âlâ 5’ine girdi.
Shaquille O’Neal, 19 yıllık NBA mesleğinde olağan dönemlerde 23,7 sayı, 10,9 ribaunt, 2,5 asist ve 2,3 blok ortalamaları yakaladı.