2021-22 döneminin açılış gecesine girerken Lakers, rol oyuncularının kimilerinden vazgeçerek Westbrook’u takımına kattığı büyük mutabakatla, riskli bir takas yapmıştı.
O periyotta bu atılım, Westbrook’un teğe bir oyuncuları yerine şutörlere ve savunmacılara muhtaçlık duyan Lakers kadrosuna uygunluğundan kuşku duyan taraftarlar ve analistler tarafından, geniş çapta tenkitlere maruz kalmıştı.
The Athletic’ten Sam Amick ise, Lakers’ın 2020 yılında şampiyonluğa ulaştığı Vogel ile 2022’de yollarını ayırmasının sebebi olarak, bahisle ilgili şunları kaleme aldı:
“Buss’ın, Russell Westbrook’un başarısız entegrasyonundan büyük ölçüde eski koçun sorumlu olduğuna inandığı biliniyordu ve sonuç olarak bu durum kendisinin Nisan 2022’de gönderilmesine yeşil ışık yakmıştı.”
Westbrook, Lakers formasıyla çıktığı 130 maçta 17.4 sayı, 7.2 asist ve 6.9 ribaund ortalamaları yakalamıştı.
