Las Vegas’tan Kaliforniya’ya seyahat eden bir çift, beklenmedik bir durumla karşı karşıya kaldı. 78 yaşındaki pilot Eliot Alper, uçuş sırasında kalp krizi geçirince, 69 yaşındaki eşi Yvonne Kinane-Wells harikulâde bir yürek örneği gösterdi.
Cuma öğlenden sonra gerçekleşen olayda, Las Vegas’ta emlakçılık yapan Kinane-Wells, daha evvel hiç uçak kullanmamış olmasına karşın, uçağın denetimini ele almak zorunda kaldı. Çift, 1800 metre yükseklikte uçarken Alper apansız kötüleşti ve pilot koltuğunda baygın düştü.
Panik içindeki Kinane-Wells, çabucak hava trafik denetimiyle bağlantıya geçti. Denetim kulesi, tecrübesiz yolcuya adım adım talimatlar vererek en yakın havaalanına yönlendirdi. Vazifeliler, Kinane-Wells’e uçağı nasıl denetim edeceği ve inançlı bir iniş için neler yapması gerektiği konusunda rehberlik etti.
Stresli dakikaların akabinde Kinane-Wells, Kaliforniya’daki Meadows Field Havaalanı’na başarılı bir acil iniş gerçekleştirdi. Uçak, 3350 metrelik pistin tamamını aşıp yoldan biraz saptıktan sonra inançla durabildi.
Yerde bekleyen acil durum grupları çabucak müdahale etti. Kern County İtfaiye Departmanı, hâlâ şuuru kapalı olan Alper’i derhal hastaneye kaldırdı. Alper’in mevcut sıhhat durumu hakkında şimdi bir açıklama yapılmadı.
Bu fevkalâde olay, Kinane-Wells’in soğukkanlılığını ve cüretini gösterirken, hava trafik denetim grubunun de kriz anındaki profesyonelliğini ortaya koydu. Uçuş tecrübesi olmayan bir yolcunun başarılı bir acil iniş gerçekleştirmesi, havacılık tarihinde az görülen olaylardan biri olarak kayıtlara geçti.
